Quartz
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QUARTZ
Les quartz (de l’allemand Quarz) forment une grande famille de minéraux dont les cristaux sont exclusivement constitués de silice, matière très répandue dans la croûte terrestre. Lorsque le quartz est totalement incolore, on le nomme cristal de roche. Mais il apparaît le plus souvent sous diverses teintes, auxquelles il doit ses différents noms : la citrine est jaune, l’améthyste violette, la prasiolite verte ; tandis que d’autres se nomment tout simplement« quartz rose » ou « quartz fumé ». Toutes ces pierres peuvent contenir des inclusions qui leur donnent un certain caractère apprécié.
C’est le cas, entre autres, du quartz « cheveux de Vénus », riche en nombreuses fibres évoquant une chevelure ; du quartz « flèches d’amour » contenant des aiguilles de tourmaline noire ; du quartz iris, contenant des fêlures irisées. Parfois, l’abondance des inclusions rend le quartz presque opaque :c’est le cas du jaspe et du quartz rose.
Ce dernier fut souvent utilisé par Cartier pour des socles d’objets décoratifs ou de petites sculptures animalières. Les inclusions peuvent enfin provoquer certains effets optiques, comme les paillettes argentées de l’aventurine ou les fines aiguilles jaunes qui permettent à un quartz de s’appeler « œil-de-tigre ».
Parmi les variétés translucides, on trouve les calcédoines, dont la plus précieuse est la chrysoprase, de couleur vert vif due au nickel. Oxyde de silicium. Dureté : 7. Gemme des natifs du Taureau, du Lion, de la Balance et du Sagittaire. Symbole : quartz rose : tendresse, quartz rutile : passion. Variétés rares, chrysoprase : Australie, Brésil, Etats-Unis ; quartz aiguilles de tourmaline : Brésil ; quartz rose : Brésil.
