Ivoire
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IVOIRE
L’ivoire (du latin ebur) est la sécrétion phosphatée qui fait la défense des éléphants et de quelques autres animaux. Il est sculpté depuis le Paléolithique à des fins décoratives. Anciens Egyptiens, Grecs, Etrusques et Romains furent de très fins ivoiriers, ainsi que les Japonais, les Chinois et les Indiens. En France, Dieppe fut longtemps capitale de la sculpture de l’ivoire. Aujourd’hui, l’éléphant est en principe une espèce protégée, et seul l’ivoire ancien peut êtresculpté et commercialisé. On réalise le plus souvent des objets de vitrine, des colliers, des bracelets. L’utilisation de l’ivoire en joaillerie chez Cartier en tant que composant principal est d’autant plus remarquable qu’elle est rare : la maison réalisa en 1919 une série d’étonnants bracelets d’inspiration africaine, dits soudanais, en ivoire orné d’or émaillé, de corail ou d’onyx et de diamants. Plus classiques pour Cartier furent les précieux manches de porte-plumes ou de coupe-papier, parfois ornés d’émail, réalisés au début du siècle. Dureté : 2 à 3. Afrique.
