Dureté
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DURETÉ
En 1822, le minéralogiste allemand Friedrich Mohs (1773-1839) établit une échelle des duretés relatives des pierres, encore en usage aujourd’hui. Mais une autre mesure de dureté intéresse le lapidaire : la résistance à l’abrasion, pour régler ses meules. Notons que la dureté n’a pas de rapport avec la fragilité d’une pierre, autrement dit sa résistance aux chocs. Friedrich Mohs mit au point, après un test de dureté comparative des pierres par rayure, l’« échelle de Mohs ». Cette échelle, dont les intervalles ne sont ni égaux, ni proportionnés, définit la dureté d’un minéral par la résistance qu’il oppose à la rayure d’un objet pointu. Ainsi obtient-on ces quelques indices de dureté : talc : 1; gypse : 2; calcite : 3; fluorite : 4; apatite : 5; orthose : 6; quartz : 7; topaze : 8; corindon : 9; diamant : 10.
