Diamant
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DIAMANT
Très rare, inaltérable, dur comme aucun autre matériau connu, brillant de mille feux, le diamant est la plus prestigieuse des pierres précieuses. Il était déjà vénéré il y a trois mille ans en Inde.
Alexandre le Grand le rapporta en Grèce, où il acquit son nom d’adamas, « invincible ».
C’est de lui que vient le mot « diamant ».
Sous ce nom de légende se cache une variété de carbone se cristallisant dans les couches superficielles du manteau terrestre, entre cent cinquante et deux cents kilomètres de profondeur, sous forte pression et à haute température. Sous certaines conditions, les cristaux sont ensuite apportés à la surface par le magma léger qui les environne. Jusqu’au début du XVIIIe siècle, tous les diamants venaient d’Inde. Apparurent ensuite des gisements au Brésil puis, en 1866, en Afrique du Sud. Le diamant se caractérise par la variété de ses teintes, officiellement référencées.
Il existe ainsi plusieurs catégories de diamants « incolores » (du « blanc exceptionnel » au jaunâtre appelé « cape ») et plusieurs catégories de diamants de couleur fantaisie.
La valeur de la pierre dépend de la conjonction de quatre facteurs, appelée en anglais « 4C » (color, clarity, cut, carat) : la couleur, la pureté (en France, on parle souvent de l’« eau » du diamant pour l’évoquer), la taille et le poids.
Pierres fabuleuses, symboles de l’amour, certains diamants ont marqué l’Histoire.
Le plus gros diamant taillé du monde est le Golden Jubilée (545,6 carats), de couleur brun-jaune, découvert en 1986 en Afrique du Sud. Dix ans plus tard, il fut offert au roi Bhumibol de Thaïlande à l’occasion du cinquantième anniversaire de son règne.
Par la création d’exceptionnels diadèmes et de grands colliers, par des transactions de pierres célèbres, le diamant bleu « Hope » (44,50 carats), le diamant poire offert par Richard Burton à Elizabeth Taylor (69,42 carats) ainsi que par l’usage du platine pour sertir la pierre, Cartier a inscrit son nom dans l’histoire du diamant.
Dureté : 10. Gemme des natifs du mois d’avril. Planète : Soleil. Symbole : amour et fidélité. Afrique du Sud, Angola, Australie, Brésil, Congo, Mali, Namibie, Russie, Sierra Leone, Inde, Venezuela, Zimbabwe.
